Voor het eerst in twintig jaar is het aantal internationale studenten in Nederland afgenomen. In het lopende studiejaar staan 129.764 buitenlandse studenten ingeschreven voor een volledige opleiding aan een Nederlandse hogeschool of universiteit. Het zijn er 133 minder dan een jaar eerder, een daling van 0,1 procent. De laatste jaren groeide het aantal internationale studenten in Nederland elk studiejaar met 5 tot 10 procent.
‘Het is weliswaar een lichte daling, maar het toont wel degelijk een trendbreuk aan’, zegt Nuffic-onderzoeker Jonatan Weenink. Ieder jaar onderzoekt Nuffic de inkomende ‘diplomamobiliteit’ op basis van cijfers van de dienst uitvoering onderwijs (DUO). Internationale studenten die een volledige bachelor- of masteropleiding volgen aan een Nederlandse hbo- of wo-instelling worden zo in kaart gebracht.
De afname zit vooral bij de bacheloropleidingen. Bij de hbo-bachelor was er een daling van 2,9 procent (8.952 nieuwe inschrijvingen, 265 minder dan vorig jaar), bij de wo-bachelor van 3,8 procent (16.852, -669). Bij de masteropleidingen groeiden de inschrijvingen wel: +2,9 procent in het wo (19.808, +559) en +8,4 procent in het hbo (2.527, +195).
Er is vooral een sterke daling te zien van het aantal Duitse (-1680) en Chinese studenten (-988). Duitsland blijft het grootste herkomstland, maar het aantal studenten uit dat land daalde voor het vijfde jaar op rij sinds het piekjaar 2021, toen 24.555 Duitse studenten in Nederland ingeschreven stonden. Het aantal Chinese studenten daalde zelfs met 28 procent, de grootste daling sinds 2006.
Waarom met name veel minder Duitse en Chinese studenten voor een Nederlandse hbo-instelling of universiteit kozen, is niet duidelijk. Vanuit India kwamen er juist meer studenten, het aantal master-inschrijvingen steeg met 17 procent. Het aantal studenten uit Spanje steeg ook flink, met 28 procent.