‘Op het oog waren het bevlogen initiatiefnemers die kansengelijkheid wilden vergroten. In werkelijkheid gebruikten zij hun stichtingen als uithangbord, terwijl via verborgen bv’s miljoenen aan onderwijsgeld werden binnengesleept. Gemeenten, scholen en geldschieters keken jarenlang weg.’
Dit schrijft Follow The Money over de Weekend Academie, Leren voor de Toekomst en Durf te dromen. In alle gevallen dachten scholen dat zij samenwerkten met een stichting zonder winstoogmerk. Maar volgens Follow The Money maakten schoolbesturen grote bedragen over aan bv’s.
Hoe konden deze stichtingsdirecteuren dit doen zonder dat het donateurs, gemeenten of scholen opviel? Volgens bijzonder hoogleraar onderwijsrecht Stefan Philipsen van de Radboud Universiteit zijn zwakke interne controles bij schoolbesturen de oorzaak. ‘Het kan niet zo zijn dat je een afspraak hebt met partij A en je vervolgens een factuur betaalt aan partij B, zonder dat dit opvalt. Dan zijn je controleprocessen simpelweg niet op orde.’
Scholen benadrukken dat namen en logo’s op facturen zo op elkaar leken, dat niet duidelijk was dat het geld naar verkeerde rekeningen ging. Zij vinden het ook een probleem dat scholen te maken hebben met steeds meer eisen en veel tijdelijke financiering. Philipsen: ‘De groei van subsidies brengt perverse prikkels met zich mee. Scholen kunnen met de tijdelijke potjes geen vast personeel aannemen, maar wel tijdelijke contracten aangaan met commerciële partijen.’
De VO-raad betreurt het handelen van de genoemde organisaties. De raad hamert op het belang van alertheid en een bedrijfsvoering die mogelijke misleiding signaleert. De VO-raad pleit bij de politiek voor meer structurele financiering. Minder tijdelijke financiering geeft meer financiële zekerheid aan schoolorganisaties zodat zij zelf structureel passende expertise in dienst kunnen nemen. Ga hier naar het artikel van Follow The Money, (gratis) aanmelden verplicht.