Kinderen en jongeren op Bonaire, Saba en Sint Eustatius hebben, net als hun leeftijdgenoten in de rest van Nederland, recht op goed onderwijs. De Onderwijsraad constateert dat dit recht in de praktijk nog niet voldoende is geborgd. De raad adviseert de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap om wetgeving, beleid en uitvoering beter te laten aansluiten bij de specifieke omstandigheden waarin het onderwijs op de eilanden wordt gerealiseerd.
Dat vraagt volgens de Onderwijsraad wel om extra inspanning en bekostiging. De raad beveelt aan bij de inrichting van het onderwijs op Bonaire, Saba en Sint Eustatius meer rekening te houden met de verschillende toekomstpaden die jongeren van de eilanden volgen, en onderwijsorganisaties structureel te ondersteunen.
In Caribisch Nederland wordt onderwijs gegeven in een kleinschalige, eilandelijke omgeving op grote afstand van het Europese deel van Nederland. De randvoorwaarden ontbreken om binnen de kaders van het Nederlandse onderwijssysteem goed onderwijs te verzorgen. Door de afgelegen ligging hebben onderwijsorganisaties in Caribisch Nederland beperkter toegang tot de instrumenten, hulpbronnen en ondersteuning uit Europees Nederland waartoe onderwijsorganisaties in Europees Nederland wel toegang hebben.
Structurele kwetsbaarheden mogen niet tot probleem van individuele onderwijsorganisaties worden gemaakt. De raad adviseert de minister daarom te zorgen voor bestendige ondersteuning van de onderwijsorganisaties op de eilanden in de vorm van een hogere basisbekostiging en gerichte, praktische maatregelen. Daarnaast moeten onderwijswetgeving en beleidsinspanningen beter aansluiten bij de omstandigheden en benodigdheden op de eilanden.
Ruim vijftien jaar geleden werd het onderwijs op Bonaire, Saba en Sint Eustatius onderdeel van het Nederlandse onderwijssysteem. Met de publicatie Onderwijs in Caribisch Nederland geeft de Onderwijsraad nu een brede analyse van de werking van het Nederlandse onderwijssysteem op de eilanden. Op verzoek van de minister van OCW verkent de raad wat nodig is om binnen de kaders van dat systeem goed onderwijs te realiseren.